A epicondilite lateral, também denominada cotovelo do tenista é uma doença dos tendões da musculatura extensora do antebraço. Apesar da denominação acomete mais os não atletas que os atletas.

Em quem ocorre as epicondilites?

A prevalência da epicondilite lateral varia de 1% a 3% na população, e dependendo do tipo da atividade de trabalho atinge até 29,3%, em especial aquelas que envolvem trabalho braçal intensivo.

Tipicamente acomete indivíduos de 40-60 anos e é mais comum do lado dominante. As mulheres são mais susceptíveis a estas afecções que os homens.

Onde ocorre a doença?

Apesar de originalmente ser descrita como um processo inflamatório, é consenso que esta doença tem inicio como uma micro lesão nos tendões que se inserem no epicôndilo lateral.

Quais são os sintomas?

O quadro clínico da epicondilite lateral é de dor lateral do cotovelo que pode irradiar para a região do antebraço. O ponto mais doloroso é bem próximo ao epicôndilo lateral. A dor é exacerbada quando faz esforços de extensão do punho.

Como é realizado o diagnóstico?

O diagnóstico da epicondilite é eminentemente clínico, e tipicamente ao exame radiográfico não ha alterações. A radiografia é importante para excluir outras causas mais raras de dor lateral do cotovelo. O ultrassom do cotovelo pode detectar liquido ao redor do epicôndilo e heterogeneidade dos tendões extensores. A ressonância magnética é o padrão ouro para e demonstra aumento do sinal na região do epicôndilo.

Como é o tratamento?

Conduta expectante, fisioterapia, ultrassonografia de baixa frequência, laser, massagem, eletroterapia, tratamento tópico, manipulações, injeções de corticoides ou corticoides sistêmicos, terapia por ondas de choque, plasma rico em plaquetas e cirurgia, entre outros.

A historia natural da epicondilite lateral evidencia que no período de um ano, os sintomas dolorosos melhoram em 80% dos pacientes e o tratamento conservador pode ser bem-sucedido em ate 95% dos doentes.

O tratamento inicial inclui repouso, gelo, anti-inflamatórios.

Existem varias técnicas de tratamento cirúrgico das epincondilites, podendo ser realizada por técnicas abertas ou artroscópicas.